Tabliczki kolejowe

Oznaczenia taboru kolejowego w Polsce służą do jednoznacznej identyfikacji pojazdów trakcyjnych i wagonów. Na lokomotywach i innych pojazdach są one najczęściej umieszczone w formie metalowych lub plastikowych tabliczek z numerem. Przykładem takiego oznaczenia jest SM42-1143. System ten wywodzi się z zasad wprowadzonych przez Polskie Koleje Państwowe i przez wiele lat był standardem dla polskiego taboru.

1. Pierwsza litera – rodzaj napędu

Litera	Znaczenie	Opis
E	elektryczna	pojazd zasilany z sieci trakcyjnej
S	spalinowa	pojazd z silnikiem spalinowym
D	spalinowy zespół trakcyjny	jednostka spalinowa składająca się z kilku wagonów
M	wagon motorowy	pojedynczy wagon z własnym napędem

2. Druga litera – przeznaczenie lokomotywy

Litera	Znaczenie	Opis
P	pasażerska	lokomotywa do prowadzenia pociągów pasażerskich
T	towarowa	lokomotywa do ciężkich pociągów towarowych
U	uniwersalna	lokomotywa do pociągów pasażerskich i towarowych
M	manewrowa	lokomotywa do prac manewrowych na stacjach
N	zespół trakcyjny	jednostka trakcyjna składająca się z kilku wagonów

Pierwsze polskie lokomotywy elektryczne pojawiły się jeszcze przed II wojną światową. Były one używane głównie w rejonie Warszawa na liniach podmiejskich. Jedną z pierwszych była lokomotywa EL100. W tamtym czasie stosowano zupełnie inny system oznaczeń, dlatego numery nie odpowiadają dzisiejszym seriom.

Po 1945 roku PKP wprowadziło nowy, jednolity system oznaczeń, dlatego pierwsze powojenne serie elektryczne otrzymały nowe symbole, np.: EP02, EU04. Numery nie zaczynały się idealnie od 1, ponieważ część projektów była planowana, ale nie wszystkie weszły do produkcji.

Obecnie zamiast tabliczek stosowany jest Numer EVN (European Vehicle Number) czyli 12-cyfrowy numer identyfikacyjny pojazdu kolejowego stosowany w całej Europie. System ten został wprowadzony, aby każdy pojazd kolejowy miał jednoznaczny numer rozpoznawalny w różnych krajach. Standard jest określony przez Międzynarodowy Związek Kolei oraz przepisy Unii Europejskiej dotyczące interoperacyjności kolei.